雖然目前大多數蘋果設備，可以通過指紋或臉部識別來驗證用戶身份，但蘋果也在考慮為未來的 AirPods 增加生物識別功能。新公佈的一項蘋果專利申請顯示，蘋果正在探索將用戶認證引入 AirPods 的方法。
AirPods上增加用戶認證功能
在一份提交給美國專利商標局題為「使用耳機的用戶識別」的專利申請中，蘋果解釋了它如何利用附近的其他設備、超聲波訊號、語音識別、甚至佩戴者的步態來驗證 AirPods 用戶。
該文件旨在解決 AirPods 無法確定佩戴者是否為連接設備的授權用戶問題。蘋果公司表示，這可能是一個問題，因為任何用戶都可以在連接到屬於另一個人的設備時將耳機放入耳中，這有可能使連接的設備洩露個人訊息，例如通過 Siri 宣布的通知。
該系統能夠繞過獨立設備上的 Face ID、Touch ID 或任何其他類型的生物識別認證，而是使用「相似度分數」來驗證用戶的身份。這個相似度分數可能基於多個變量，比如附近屬於連接設備所有者的其他設備的接近程度。儘管如此，蘋果公司表示，仍然可以使用生物識別技術來提高相似度分數的準確性。為了用 AirPods 本身基於生物識別技術對用戶進行認證，蘋果建議在耳機內播放和接收超聲波聲音。
例如，用戶耳朵的各種特徵提供了對用戶來說獨一無二的超聲波訊號的迴聲。用戶耳道表面的變化可能導致超聲波訊號從表面反射，並產生具有與用戶相關的特徵的迴聲。例如，擁有較大耳道的用戶可能導致迴聲的混響時間比擁有較小耳道的用戶長。
蘋果公司補充說，AirPods 還可以利用從 AirPods 的陀螺儀、加速計和麥克風收集到的關於用戶的步態和聲音的訊息，來確定他們是否是連接設備的主人。這些不同的數據點共同提供了一個整體的相似度分數，如果達到所需的閾值，就可以對用戶進行認證。
蘋果公司經常使用韌體更新為現有的 AirPods 設備加入新功能，如支援「尋找」我的網路、對話提升和空間音訊，因此 AirPods 用戶認證理論上可以在未來的更新中添加，這似乎是合理的。專利申請並不代表蘋果的近期計劃，但它們確實顯示了該公司的一些具體研發領域。