根據美國商標和專利局 (USPTO) 更新的專利清單，蘋果公司於本週獲得了一項比「固態按鈕」更優秀的設計專利。蘋果公司的專利一般涉及帶有顯示器和強度敏感輸入區域的電子設備，包括但不限於帶有顯示器和強度敏感的非顯示屏輸入區域的電子設備。

強度敏感的非顯示輸入區域

蘋果公司的專利背景指出，許多帶顯示器的電子設備都包括機械按鈕，如機械主按鈕、音量按鈕和電源按鈕。但機械按鈕除了固定的向下點擊和固定的向上點擊外，幾乎沒有向用戶提供任何反饋。

一些設備在設備的顯示器一側有固態主頁按鈕，以取代機械主頁按鈕。顯示器一側的固態主頁按鈕與觸覺輸出發生器相配合，當固態主頁按鈕被按下的輸入啟動時，產生觸覺輸出以模擬各種類型的機械按鈕點擊。

固態主頁按鈕是機械主頁按鈕的近似物，被指定用於由少數類型的按壓輸入觸發的一組非常有限的功能。顯示側的固態按鈕也佔用了設備顯示側的寶貴空間，減少了便攜式電子設備上用於視覺訊息的可用顯示區域。

蘋果申請固態按鍵專利

蘋果公司在其專利摘要中指出，需要有超越機械和固態的改進的按鈕方法的電子設備，在與非顯示輸入區域 (例如，強度敏感的側面按鈕或表面) 互動時，將提供界面、觸覺和/或音頻反饋，這使用戶對用戶界面的操作更加有效和直觀。

還需要電子設備具有改進的方法和界面，以提供額外的功能，而不至於用更多的虛擬控制使顯示器雜亂無章或用更多的硬體控制使設備表面擁擠。

這樣的方法和界面可以選擇補充或取代傳統的方法，以提供額外的功能控制，並在使用按鈕與設備互動時提供反饋。

這樣的方法和界面通過幫助用戶理解所提供的輸入和設備對輸入的反應之間的聯繫，減少用戶的輸入錯誤，從而創造一個更有效的人機界面，減少了用戶需要的輸入的數量和程度。

所披露的設備減少或消除了與帶有機械按鈕的電子設備的用戶界面有關的缺陷和其他問題，這些設備包括一個或多個強度敏感的輸入區域 (例如，位於設備外圍兩側的非顯示強度敏感的按鈕或表面)。

雖然該專利的重點是新的強度敏感輸入區域與未來的 iPhone 有關，但蘋果公司擴大了它未來可能與 Mac、iPad 和 Apple Watch 的使用。